「大学時代に一番頑張ったことは何ですか」
という質問をよくされました。
大学に入る前だったら、
「大学受験の勉強です！」って、
迷うことなく即答できたのですが、
大学中に頑張ったことって何だろう、と改めて考えてみると、
色々挑戦したような気もするけど、
実際に胸を張って頑張ったと言えるものは何もなかったことに気づきました。
ちょうどその頃、
大学受験を一緒に頑張った友達が、
夢の実現のためにアメリカへ留学していました。
彼女からのお手紙などから、彼女の生き生きとした様子が伝わってきて、
ぼんやりと私の頭にも、ぼんやりと「海外生活」という二文字が
浮かび上がってきました。
思い立ったら決断するのが早い私。
就職活動の傍ら、いろいろな所から資料を取り寄せました。
でも、ただ海外に行くのではもったいないので、
大学時代にやり遂げられなかった、自分試しができるものを探していたところ、
日本語教師ボランティアという形を知りました。
当時はまだ日本語を第一外国語として取り入れている国があったので、
選択肢はいくつかあったものの、
高校の時の英語の教科書に載っていた、
「真夏のサーフィンサンタクロースin Australia」の写真が印象的だったことや、
治安や物価（当時オーストラリアは物価安だった！）、
それに時差も考慮して、
オーストラリアに決定しました。
思い立ってから決断するまでに３週間くらいだったかしら。
社会人になるのが少なくとも１年は遅れるにも関わらず、
あっさりと私の決断を受け入れてくれた両親には今も感謝でいっぱいです。
前置きがだいぶ長くなりましたが、
2001年4月21日に初めてオーストラリアへ。
それから７か月間、メルボルンで日本語教師アシスタントをし、
2001年12月中旬から2002年3月上旬までの３か月間、
オーストラリア大陸（＋東南アジア）を一人貧乏旅行。
日本に帰国後は、しばらくオーストラリアに戻ることはなかったものの、
就職先で、
オーストラリア滞在中にお世話になったドクターに再会したり、
東京で、日本語教師をしていた学校の先生にバッタリ再会したりしました。
そして、新婚旅行という言い訳を使って、
2007年に3週間、オーストラリアの友人を訪ね、
2008年には、主人の転勤で再びオーストラリアはシドニーへ。
今度は２年間という、長期滞在。
日本語教師アシスタント中にブログを書いていたのですが、
オーストラリアへの旅行・留学関係でアクセスしてくださる方が多かったので、
このブログでも、
私が経験したものに限られてしまいますが、
生活のことや旅行のことなどを綴って行けたらと思っています。
自分の思い出との同窓会＝自己満足になりそうですが、
オーストラリアの情報が欲しい方に、少しでも有益な情報となればいいなと思います。
また、オーストラリアが大好きな方との、
素敵なオージー話も共有できたらとも思っています。
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When I was doing job-hunting, I was often asked at the interviews,
“What was your most challenging thing during your college days?”.
I could give an immediate answer to this question without hesitating if I had this kind of question before I got into university.
I did many things when I was a student.
However, when I thought it twice that what I was doing the best and hardest, I realised that nothing special had been done.
Around that time, one of my closest friends, who studied hard together to get into a university, was studying in the U.S. to make her dream come true.
She sometimes sent me letters, in which I felt that she was having a great time there.
Since then I came to think of “living abroad” vaguely.
Well, when I come up with something, I usually carry it out straight away.
So I started collecting information from various studying-abroad agencies.
I don’t like doing something that many people do, so I was seeking something new that should also be the one that I couldn’t achieve when I was a student, and the one that I could be absorbed in.
And I came across this, “Japanese teaching assistant”.
Luckily, there were some options because Japanese were still popular as a foreign language in some countries at that time.
However, I had a strong impression about the picture of Santa Clause surfing in summer in Australia.
Also Australia was said to be relatively safe and inexpensive, in addition to the issue of time-lag.
So I made up my mind to go to Australia, only 3 weeks, I think after I thought of living abroad.
I really appreciate it to my parents that they agreed readily even though I took a side trip to be independent.
Sorry for the long introductory remarks…..
Since the end of April 2001, when I first arrived in Australia, I have had connections with Australia.
I worked as a Japanese teaching assistant there for 7 months,
then travelled around Australia (+ southeast Asia) for 3 months.
Then I started working with a company in Japan where I met again a doctor who had seen me at his clinic.
I also bumped into a man again in Tokyo, who worked for the school where I was working in Australia.
In 2007 I went back to Australia for 3 weeks as a pretext of honeymoon.
And again in 2008, I moved to Australia as my husband was transferred to the office in Sydney.
I found out that people access my old blog (in which I kept diary about Australia when I was a Japanese teaching assistant) to collect information for travelling and living, etc.
So in this blog, I would like to share information (which will be limited to my experience)
Also I would love to hold wonderful memories about Australia with people who love the country.
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