My work 11 ~ Cherry Blossoms~

「出発」

今日は３月１１日。
日本にとっては、特別な日です。

人は、人生に終わりがあるとわかっていながら、
つい、「明日があるから・・・」と物事を後回しにしてしまいがちです。
きっと、この日も、多くの人がそう思っていたことでしょう。

１年前の今日。
２時４６分頃、東北地方から関東地方にかけて、
約500 km、幅200kmにかけての広い範囲にわたり、M９という、
観測史上、国内最大、世界でも４番目に大きい（1900年以降）地震を経験しました。
死者だけでも15,854人、今なお行方知れずの人が3,155人もいます。そして、343,935人が1年経った今でも避難生活を余儀なくされています。
この１年間に経験した余震は、M５以上の地震がおよそ600回にもなります。

私はその日、仕事が休みで、一人で家にいました。
その日は大地震の夢を見たばかりで、
なぜか、2:40頃に時計を見たときに、
「あと10分後にはエレベーターが止まってしまう」
と変な勘が働き、
外に出たところ、地震を経験しました。
夢も見たし、勘もあったし、
超高層マンションに囲まれていた私は、もうダメだと思って、
ただただ、
暗く立ち込める空を見ながら
地鳴りがおさまるのを待っていました。
近くを通り過ぎた知らないおじ様が
「逃げないとだめだよ！」
と私を引っ張ってくれるまで、
どのくらいだったでしょうか。
時が止まったようでした。

そのあと、本当にエレベーターは止まり、
外の信号も止まり、
水も止まり・・・

何が起こったかわかりませんでした。

とりあえず
部屋まで階段を使って帰り、
避難できるようにと準備をしましたが、
誰とも連絡が取れない、
余震で揺れがまったく止まらない（高層マンションなので、揺れ方がすごい）、
自然の明かりが失われつつある中で、
一人で部屋にいるのは
孤独とさみしさと悲しさと混乱と・・・
どう表現していいかわからないけれども、
その時の複雑な気持ちは今でもはっきりと蘇ってきます。

その後６時間ほどして電気が復帰したときには
見慣れた部屋が別世界に見えました。
テレビを付けたとき、
初めて何が起こったのかを知り、
恐怖からの解放と
生きていられることに対する感謝とで
涙が止まらなかったのを覚えています。

地震はさることながら、
津波の映像は
まるで「地獄」という世界を見ているようで
それが日本で起こっていることとは信じがたかったです。
今でもこれを書きながら身震いしてしまうくらいです。

その日、主人は帰宅困難者となり、
会社に缶詰になりました。
私は、インターネットの恩恵を受けて、
その日は夜通し、友人とチャットをして
恐怖を凌いでいました。

西日本や、オーストラリアなど海外からも
安否を気遣うメールが届き、
不謹慎ですが、嬉しかったです。
どうもありがとうございました。

私は募金以外のことは何もしていません。
ボランティアに行きたい気持ちもありますが、
自分に何ができるかわからないし、
自己満足に終わりそうな気もして…。

阪神大震災を経験した人が、こう言っていたのが印象的でした。
「被災したときに、全国、そして海外からたくさんの支援をしてくれたことは嬉しかったし、
心強かったけど、人は時間が経てば忘れてしまう。
私たちにとって、一番欲しいものは、みんなに覚えていてもらうこと」だと。
覚えていて何ができるというわけではないですが、
復興を願ったり祈りをささげたり、言い伝えて行ったりすることは私にもできそうです。

世界有数の地震大国に住んでいる私たち日本人にとって、
地震は避けて通ることができないものです。
地震のおかげで日本ができたというのも事実です。
だから、私たちに今、そしてこれからできることは、
被災した方々のことを忘れずに語り継いでいくこと、
何らかの形の支援を続けること、
そして、いざというときのために備えておくことだけです。

私の友人は皆、命は無事でしたが、
中には津波で家を失った友人がいます。
その悲しみは私には計り知れないけれど、
立ち直って頑張っています。

今年は募金の他に、
カービングに祈りを込めました。

満開の桜を彫ったつもりです。
私の友人たちの、
そして、東北の皆さんの
心が、いつか満開に咲きますように。
人は、傷があっても、翼があれば、必ず跳べるものだと信じて…。

せっかくなので、桜についても書きました。
こちらのリンクをご覧ください。
http://snow-forest-smile.blogspot.com/2012/03/sakura.html

使ったナイフは１本、
所要時間は２時間半です。

読んでくださってありがとうございました。

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“Departure”

It is March 11th.
For Japan, it is a special day….

We tend to think that we have another day, and put things off even though we have an end to our lives.
And I reckon that many of us thought the same way on that day too.

Today a year ago.
At 2:46 pm, a wide area from the Tohoku to Kanto, about 500 km long (200 km sideways) a magnificent were hit by a massive earthquake (magnitude 9.0).
This is considered as the biggest earthquake in recorded history in Japan, and the 4th biggest in the world (since 1990.)
This devastating earthquake killed 15,854 people and 3,155 people are said to be still missing. In addition, there are 343,935 people who lost their houses or are forced to lead the lives of refugees all over Japan.
During the past year, we have been experiencing about 600 aftershocks of more than magnitude 5.

On that day I had a day off and stayed at home.
I had a dream of a massive earthquake a night before, and when I had look at the clock at 2:40 pm, I had a strange hunch that the lift of the flat would stop in 10 minutes.
So I went out straight away and experienced the earthquake on the ground.
I had the dream and had the hunch, so I did not get surprised, which is a bit weird.
I stood surrounded by super high-rise buildings, so I thought I could not survive.
I just waited for the quake to stop, while I was looking up to the dark sky and listening to earth rumbling.
A stranger passing by kindly spoke to me and took me to a safer place.
However, it seemed to me quite a long time before he came to me.

Soon after that, the lift actually stopped, and traffic lights were all gone, and water supply also stopped…
I could not understand what happened to us.

I walked up to my room (about 60m above the ground), and prepared myself to evacuate.
I could not get in touch with anyone (because the line was too busy.)
The building never stopped swinging due to the aftershocks (I live in a high-rise building, so it swings really hard!).
The sun slowly went down with natural lights disappearing.
I was fighting with loneliness, sadness, and confusion, while I was alone (I think I was alone on the floor too for a while.)
I do not know how I can put it into words, but I still remember very clearly how I felt at that time.

In 6 hours, when the electricity and water supplies recovered, my room looked different to me.
I turned TV on, and finally knew what happened.
I could not stop crying because of being free from fears and appreciation that I survived.

Not to mention the quake itself, the footage of tsunami was just like the world of “hell.”
I could hardly believe that it actually was happening in Japan.
Even now while I am writing this, I shudder with horror.

My husband could not come back home, so he stayed at the office all night.
Thanks to the Internet, I got in touch with friends and family, and I spent whole night chatting with my friend to escape from fear.

I received many emails of inquiry of my safety from the western part of Japan and overseas too.
I really appreciate, my friends!

I did nothing but fund-raising.
I would like to go to the Tohoku area to help in some way, but I am not sure what I can do for them.
It could end up as mere gratification of the ego.

Here is a memorable line by a girl who experienced the Great Hanshin Earthquake in 1995.
“I was glad that we received a lot of supports from all over Japan and overseas and encouraged very much, but in certain time people will forget about what we have gone through. The most wanted thing for us is to be remembered.”
I am not sure what I can do by remembering it, but I think I can pray and pass it onto people all over the world or to the next generation.

We live in Japan which is one of well-known countries for earthquake. So it is our destiny to experience it however big it is.
It is also true that earthquakes generated the land of Japan.
What we can do now and in the future is remembering the victims of the disaster and handing down from generation to generation.
We also need continue supporting the affected people in some ways.
And, we must prepare ourselves for the extreme situations.

All of my friends were safe, but some of them lost their houses due to tsunami.
I am afraid but I will never know the sadness even if I try to.
However, they strengthen themselves out and look ahead for recovery.

This year let me pray with carving in addition to fund-raising.
I tried to carve cherry blossoms in FULL bloom.

To my friends from Tohoku,
And people in Tohoku,
I do hope that all of your hearts will become full bloom in the very near future.
I believe that people can take a big leap with wings even if they get hurt.


I also wrote about a short article on cherry blossoms.
Here is the link.
http://snow-forest-smile.blogspot.com/2012/03/sakura.html

One knife was used for this work.
It took me about 2.5 hours.

Thank you very much for taking your time to read my long article.